وكشف مصدر لـ "العربي الجديد"، داخل الاتحاد العراقي، أمس السبت، رفض الكشف عن اسمه، أن المباحثات داخل لجنة المنتخبات بدأت تشهد تعثراً، ولا سيما بسبب تداخل ملف المنتخب الأولمبي مع مفاوضات اختيار المدرب الجديد للمنتخب الأول. وتضم اللجنة كلاً من رئيس الاتحاد، عدنان درجال، ونائبه يونس محمود، إلى جانب أعضاء المكتب التنفيذي: غانم عريبي ومحمد ناصر وخلف جلال.
وأشار المصدر إلى أن المدرب البرتغالي، هيليو سوزا (55 عاماً)، الذي سبق له قيادة منتخب البحرين لتحقيق بطولتي غرب آسيا وكأس الخليج، اشترط خلال المفاوضات أن يكون مشرفاً على المنتخب الأولمبي، الذي من المرجح أن يتولى قيادته المدرب العراقي، عماد محمد (42 عاماً)، بعد أن سبق للأخير الإشراف على منتخب شباب العراق. وفي السياق ذاته، أفاد المصدر بأن بعض أعضاء لجنة المنتخبات أبدوا رغبتهم في تثبيت تعيين عماد محمد مدرباً رسمياً للمنتخب الأولمبي، مقابل تمرير قرار التعاقد مع سوزا مدرباً للمنتخب الأول.
وتأتي هذه التطورات في وقت حرج، يواجه فيه المنتخب العراقي ضغطاً كبيراً، إذ يحتل المركز الثالث في مجموعته، ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال 2026، برصيد 12 نقطة، خلف منتخب كوريا الجنوبية المتصدر بـ 16 نقطة، ومنتخب الأردن بـ 13 نقطة.
ويحتاج العراق لتحقيق الفوز في مباراتين مصيريتين: الأولى أمام كوريا الجنوبية في البصرة، يوم 5 حزيران/ يونيو المقبل، والثانية ضد الأردن في عمّان، يوم العاشر من الشهر نفسه، لإحياء آماله في التأهل المباشر إلى كأس العالم.